Ученые из Великобритании разрабатывают горох, который на вкус не похож на горох.
Нет, это не хитрый план, как заставить детей есть овощи.
Поскольку все больше людей переходят на растительную пищу, они надеются создать более дружественную для планеты, выращенную в домашних условиях альтернативу импорту соевых бобов.
Горох содержит большое количество белка, но его вкус трудно скрыть, когда он используется в качестве заменителя мяса в больших количествах в веганских блюдах.
Ученые обнаружили ген горохового аромата 30 лет назад. Исследования были прекращены, так как пользы от них не было. Теперь он может стать основой новой индустрии.
«Мир изменился. Люди все больше хотят, чтобы в их рационе присутствовал растительный белок, а не животный. Поэтому горох без вкуса вдруг стал вкусом дня», — говорит профессор Клэр Домони из Центра Джона Иннеса (JIC) в Норвиче, одна из ученых, работавших над проектом.
По данным Innovate UK, правительственного агентства по инновациям, Великобритания импортирует четыре миллиона тонн сои в год для производства продуктов питания и кормов для животных, причем полмиллиона тонн используется для веганских и вегетарианских продуктов.
Большая его часть поступает из Южной Америки, где производство сои связано с уничтожением тропических лесов.
Проект является частью правительственной схемы, которая объединяет промышленность и академических исследователей для создания новых проектов с пользой для общества. Он входит в число ряда исследовательских программ, объявленных правительством в среду и направленных на увеличение производства продуктов питания при одновременном сокращении выбросов парниковых газов.
Проект возглавляет компания Germinal, занимающаяся селекцией растений, расположенная в Белфасте.
«У нас есть неустойчивая привычка к сое, и мы должны попытаться избавиться от этой привычки», — сказал управляющий директор компании в Великобритании Пол Биллингс.
Спрос на растительную основу
По данным компании Innovate UK, спрос на альтернативы мясу растет на 30% в год, на безмолочное молоко — на 50%, а на альтернативы сыру — на 40%. Увеличение производства гороха британскими фермерами может заполнить этот пробел.
Горох обладает отличными экологическими характеристиками. Для выращивания гороха не требуются богатые азотом удобрения, производство которых требует больших затрат энергии. Более того, он возвращает азот и другие питательные вещества в почву, что еще больше снижает потребность в удобрениях, поскольку фермеры чередуют свои культуры.
Но хотя многие люди любят эти продукты, их вкус может стать причиной отказа от продуктов на растительной основе. Даже если вы пытаетесь отучить себя от мяса, вы не захотите, чтобы ваш веганский бургер имел вкус гороха.
Профессор Клэр Домони была молодым исследователем в Центре Джона Иннеса в 1990-х годах в составе команды, которая совершила первый прорыв в области аромата.
Ученые обнаружили в горохе ген, который вырабатывал химическое вещество, делающее горох менее свежим на вкус после сбора, а затем профессор Домони идентифицировала дикое растение гороха, найденное в Индии, где этот ген не функционировал.
Производители гороха были в восторге от возможности получения более долговечного и свежего на вкус гороха и начали программу селекции, но в середине 2000-х годов профессор Домони случайно встретил одного из селекционеров и узнал, что программа была свернута.
Он сказал: «Это никуда не годится, потому что в итоге мы получим свежий горох без всякого вкуса!» — объяснила она.
Тогда в прошлом году компания Germinal обратилась в Центр Джона Иннеса, чтобы узнать, могут ли они помочь разработать альтернативу сое, выращенной в Великобритании. Проект профессора Домони идеально подошел. Она по-прежнему работает в JIC, и ее проект был возобновлен.
«Это просто показывает, — сказала она с широкой улыбкой, — что наука никогда не пропадает зря».
Целью является создание коммерчески жизнеспособной альтернативы сое, которая также будет иметь более высокий уровень перевариваемого белка и будет более легкой в уборке, чем существующие сорта.
Для этого будут использованы традиционные методы селекции: перекрестное оплодотворение дикого индийского растения с другими сортами, отобранными за их урожайность, высокое содержание белка и легкость сбора механическими комбайнами.
После того как будет определен подходящий сорт, он пройдет полевые испытания, чтобы выяснить, действительно ли его можно выращивать и приносить прибыль фермерам в реальных условиях. Испытания будут проводиться Исследовательской организацией переработчиков и производителей. Ее генеральный директор Роджер Викерс говорит, что фермеры уже начинают выращивать больше гороха, потому что это уменьшает количество необходимых удобрений.
«Если фермеры хотят контролировать свои расходы и действовать экологически ответственно, выращивание гороха отвечает обоим требованиям. Если новые правительственные постановления направлены на защиту окружающей среды, то эти культуры очень хорошо подходят для них, и фермеры это понимают».
Источник: BBC
