Опытные садоводы начинают беспокоиться о хранении яблок и груш уже весной, а то и с осени предыдущего года.
Обязательно нужно следить за тем, чтобы деревья удобрялись сбалансированными нормами удобрений. Выращенные в условиях чрезмерного внесения только азотных удобрений, плоды сохраняются очень плохо; при недостатке фосфора мякоть яблок при хранении буреет.
Чтобы деревья хорошо подготовились к зиме и вместе с тем не ухудшилось качество плодов, вносят на 1 м² по 60-70 г нитрофоски или по 40-55 г нитроаммофоски. Лучше сохраняются плоды, выращиваемые в условиях хорошей обеспеченности почвы кальцием. Этому способствует регулярное известкование кислых почв.
При остром дефиците кальция два раза – за 35 и 20 дней до уборки – опрыскивают деревья хлористым кальцием (130 г на 10 л воды), а деревья с неокрашенными плодами можно обработать азотнокислым кальцием (кальциевой селитрой) – 100 г на 10 л воды. Обработку проводят утром или вечером, тратя 5-6 л раствора на взрослое дерево.
Ухудшают лежкость плодов и поливы накануне уборки. Поэтому влагозарядные поливы сада производят только после уборки плодов зимних сортов.
На лежкость плодов влияют и сроки их уборки. Она снижается как при заблаговременном их сборе, так и при опоздании. Плоды считаются пригодными для уборки, если они приобрели характерную для сорта окраску, семена у них побурели.
Сорванные плоды не следует держать на открытом воздухе, а тем более на солнце. Их необходимо сразу охладить в погребе, подвале или в других прохладных помещениях. Но от урожая до урожая можно хранить плоды в леднике или в снежнике.
Яблоки осенних сортов обязательно хранят отдельно от зимних, так как выделяемый при этом этилен способствует быстрому созреванию зимних яблок, из-за чего ухудшается их лежкость. Каждый сорт тоже желательно хранить отдельно, хотя бы в отдельных ящиках или картонных коробках. Плоды лучше перекладывать древесными стружками или завернуть в провощенную бумагу.
Если яблок немного, их можно разложить в полиэтиленовые пакеты вместимостью 2-5 кг, которые тоже сложить в ящики или коробки и хранить в комнатах и других нежилых приспособленных для этого помещениях (в гаражах, летних кухнях, на дачах).
При первых морозах ящики покрывают старой одеждой, матами или обкладывают тюками соломы. В нежилых помещениях можно хранить плоды до наружной температуры минус 10 °С. При наступлении устойчивых холодов ниже 10 ° С яблоки прячут в погреб или на веранду.
Каждый сорт имеет предельный срок хранения, поэтому следует соблюдать очередность их потребления — организовать своеобразный конвейер хранения и снабжения плодов на столе семьи.
