Качество меда можно проверить с помощью известковой или спиртовой реакции. В более сложных случаях отправляют мед в ближайшую ветеринарно-бактериологическую лабораторию на химический анализ.
Пробу меда отбирают выборочно от нескольких сильных семей на большой пасеке и от каждой пчелиной семьи небольшой пасеки. Делают это чайной ложкой из разных мест гнездовых рамок в чистую сухую посуду в количестве не менее 50 г от семьи.
Открытый и запечатанный мед отбирают в разную посуду, а на этикетке делают соответствующую надпись. После отбора проб проверяют мед на падь с помощью известковой воды или спирта. Для получения известковой воды до половины объема бутылки насыпают негашеной извести и добавляют столько же дождевой или дистиллированной воды, тщательно взбалтывают и дают отстояться.
После отстаивания прозрачный слой жидкости осторожно сливают и используют для проведения анализа. Для этого одну часть меда смешивают с таким же количеством по объему дистиллированной или дождевой воды, тщательно перемешивают и 1 мл такого раствора помещают в пробирку и доливают 2 мл известковой воды. Содержимое пробирки перемешивают и нагревают до кипения.
Если мед содержит падь, раствор помутнеет, и на дне пробирки появятся бесформенные хлопья, при отсутствии пади раствор после кипения остается прозрачным. Для проведения спиртовой реакции готовят раствор меда, для чего на одну часть меда добавляют одну часть воды, размешивают, наливают в пробирку примерно 1 мл раствора меда и доливают 10 частей 96-градусного спирта-ректификата.
Раствор перемешивают, если мед не содержит пади, он остается прозрачным, при наличии его через 1 – 2 минуты мутнеет и появляются хлопья, которые оседают на дно.
Спиртовую реакцию с гречишным и вересковым медом не проводят. Проверяя качество зимнего корма, обращают внимание на кристаллизацию меда. Зимовка пчел на кристаллизованном меде часто приводит к гибели пчелиных семей.
Мед может закристаллизоваться от зародышевых кристаллов, которых много в сотах, не обсушенных пчелами после откачки, а также в прошлогодних сотах, освобожденных от зимних кормовых запасов. Кристаллизация меда наблюдается при зимовке в очень сухих помещениях.
Нежелательна зимовка и в слишком влажных помещениях, потому что мед может натянуть много влаги и забродить. Нормальными условиями для зимовки считаются влажность воздуха 60-80% и температура 2-4 °С.
Не желательно оставлять пчелам на зимовку мед из подсолнечника, горчицы, рапса, осота, веснушка остролистного, вереска. В некоторых районах, особенно южных, пчелиные семьи осенью часто приносят в улей соки арбуза, дыни, груши, винограда и других плодов. Такой мед обязательно нужен откачивать и заменять сахарным сиропом.
