Пчелиная семья нормально живет и развивается только тогда, когда имеет в своем составе всех особей. У каждой особи пчелиной семьи — матки, рабочих пчел и трутней, в процессе эволюции выработались и развились анатомические и физиологические различия, обеспечивающие выполнение определенных функций, направленных на сохранение и продление жизни всей семьи.
Матка
Сила и продуктивность семьи медоносных пчел зависит от качества матки, поэтому у пчелиной семьи в процессе эволюции выработалась способность пчел оценивать качество своей матки и при несоответствии заменять ее на молодую.
Матка — самая большая особь в семье пчел: длина тела 18-20 мм, масса 180-210 мг. Плодовитость ее зависит от степени развития яичников.
Матки с наиболее развитыми яичниками, как правило, имеют более крупное тело. В их яичниках больше яйцевых трубочек. В семье с такой маткой больше и пчел.
Больше яиц матка откладывает в первые два года своей жизни, затем яйцекладка ее уменьшается. Конечно, маток заменяют через два года, особенно ценных держат на пасеках и дольше для получения от них племенного материала с целью выведения молодых маток.
Рабочие пчелы
Рабочие пчелы — женские особи с недоразвитыми органами размножения. Длина тела 12-14 мм, масса около 100 мг. Продолжительность жизни рабочих пчел, выведенных в марте, до 40 дней, в июле — до 30-35 дней, в сентябре – октябре — 6-7 месяцев.
В нормальных условиях жизни рабочие пчелы не способны откладывать яйца. В процессе эволюции они приспособились выполнять в семье разные функции: строить соты, воспитывать потомство, охранять гнездо, собирать и перерабатывать корм, поддерживать чистоту и определенную температуру и влажность в гнезде, создавать особый режим кормления расплода всех возрастов и матки, играть решающую роль в роении.
Переработка нектара
Переработка нектара в мед включает сложные операции: удаление из нектара излишней влаги, расщепление сложного сахара (сахарозы) на простые (глюкозу и фруктозу), придание меду кислой реакции и запечатывание его в ячейках восковыми крышечками.
Пчелы собирают сжиженный и густой нектар хоботком достаточно сложного строения. Собранный нектар попадает в медовый зобик. За один полет пчела способна принести в зобике до 50-60 мг нектара с содержанием до 50-55% воды.
Пчелы-собирательницы передают капельку нектара пчеле-приёмщице. Уже при этих операциях нектар обогащается ферментами.
Для удаления избытка влаги из принесенного нектара пчелы располагают его на верхней части рамки в ячейки небольшими капельками или складывают в пустые ячейки у расплода, где более высокая температура и быстрее испаряется излишняя влага.
В это же время пчелы усиливают вентиляцию всего улья, поэтому следует открывать верхние и нижние летки.
Целебный мед
Мед – отличный подарок природы, продукт с приятным вкусом и ароматом – сохраненный и сконцентрированный нектар миллионов цветков. В народной медицине он используется с давних времен. Его лечебные свойства определяются высоким содержанием биологически активных веществ. Мед широко используют для лечения наружных язв, гнойничков, других повреждений кожи. Его используют для повышения защитных сил организма, стимулирования работы эндокринных желез, а также для лечения заболеваний сердечно-сосудистой, дыхательной и пищеварительной систем. Лучшие целебные свойства имеет сборно-цветочный мед. Регулярное употребление небольшого количества такого меда значительно улучшает функции организма, тонизирует его, нормализует сон и аппетит. Но только в том случае, если он не вызывает аллергических реакций.
Зрелый мед характеризуется активной кислотностью (pH составляет в среднем 3,5), что предотвращает развитие гнилостных бактерий.
Цветочная пыльца
Сбор и переработка цветочной пыльцы состоит из ряда последовательных операций.
Цветочная пыльца лечит
Цветочная пыльца состоит из микроскопических пылинок, которые пчелы собирают с цветков и переносят в ульи в виде пчелиных обножек. Ее можно употреблять как лекарство, потому что она богата витаминами, протеинами, гормонами, солью, жирами и антибиотиками. Пыльца, принятая несколько раз в день, улучшает аппетит, усиливает обмен веществ. Ее лечебное действие при желудочно-кишечных расстройствах уже доказана. Пыльца предотвращает развитие болезнетворных микробов в кишечнике, благотворно влияет на общее нервно-психическое состояние организма. После ее употребления человек становится более спокойным, сдержанным, улучшается его настроение, повышается работоспособность. Он эффективен при кровоизлияниях в мозг и при других нарушениях работы мозга. Особенно полезна пыльца для слабовидящих, а также при умственной усталости. Она увеличивает содержание гемоглобина в организме, ускоряет восстановительные процессы.
При посещении цветков пыльцевые зерна попадают на тело пчелы между волосками, с которых счищают пчелы с помощью щёточек на своих ножках и направляют комочки пыльцы в корзины на задних ножках. При формировании обножки пчелы добавляют к пыльце нектар.
Сложенная в ячейки и законсервированная пыльца называется пергой, являющаяся источником белкового, жирового корма и других питательных веществ, необходимых для нормальной жизни и развития пчелиной семьи.
Ячейки с пергой доверху не заполняют, а дополняют медом и после этого запечатывают восковыми крышечками. В таком виде перга хорошо сохраняется в течение года. За год пчелиная семья потребляет 20—30 кг пыльцы.
Прополис
Это, так сказать, второстепенный продукт пчелиной семьи. Название составлено из латинских слов «про» — впереди и «полис» — крепость.
Из липкого материала пчелы строят настоящие крепости перед летком, чтобы лучше защищаться и контролировать вход в ульи. Но самое древнее применение прополиса пчелами — мумифицирование мышей, ящериц и других животных, которые случайно попадают в ульи. Упакованные в такой «саркофаг», эти тела годами не разлагаются.
Это и привело к мнению, что прополис отличается большими бактерицидными свойствами, а также о возможности его использования для лечения многих заболеваний.
Многие препараты из прополиса используются в народной и официальной медицине для лечения болезней кожи и глаз, язвы желудка, стоматитов, фарингитов и бронхитов.
Трутни
Трутни — особи мужского пола пчелиной семьи, служат в семье для спаривания молодых маток, развиваются из неоплодотворенных яиц. Массово в пчелиной семье появляются в мае — июне. Живут они в среднем около двух месяцев.
В семье с нормальной плодной маткой рабочие пчелы после окончание медосбора уничтожают трутневый расплод и изгоняют трутней из улья.
Жизнь пчел
Состояние семьи пчел в течение года меняется, носит циклический характер и повторяется из года в год. В жизни пчел выделяют активный и пассивный периоды: активный приходится на весну и лето, пассивный – на зиму.
В весенне-летний период пчелы собирают нектар и пыльцу, строят соты, выращивают расплод, перерабатывают и складывают мед и пергу впрок, охраняют гнездо, поддерживают соответствующий порядок в гнезде.
После окончания главного медосбора в семье усиливается работа по воспитанию расплода (осеннее наращивание пчел). В Украине осеннее наращивание пчел заканчивается в сентябре со временем прекращения откладывания яиц матками.
Хотя отдельные из них при благоприятных условиях погоды откладывают яйца и дольше, а пчелы продолжают вскармливать расплод, пасечнику надо контролировать яйцекладку маток и создавать условия для ее прекращения, если выведенные пчелы не могут провести очистительный облет.
Без такого очистительного облета выведенные молодые пчелы все равно не перезимуют из-за значительного переполнения задней кишки. Чем позже пчелы проведут облет, тем лучше пройдет зимовка пчел.
Пасечнику нужно следить за погодой и при соответствующих условиях помогать пчелам провести поздний облет – расширить летки, даже открыть гнездо сверху, чтобы оно прогрелось солнцем, а это будет способствовать вылету пчел на очистительный облет.
После облета пчелы снова собираются в зимний клуб. Зимний клуб пчел размещается против летка на сотах с пустыми ячейками и только верхней частью на ячейках с медом.
По мере его потребления клуб двигается вверх к верхним брускам рамок, а затем к задней стенке улья. На боковые рамки с кормом зимой пчелы перейти не могут. Поэтому на каждой рамке, которая находится в зимнем гнезде пчел, должно быть не менее 2 кг корма, что по площади равно половине стандартной рамки.
