Серцеві глікозиди — похідні стерану, досить складної органічної сполуки, що сполучається з цукром. Вони сприятливо діють при серцевій недостатності і є дуже важливими ліками, які застосовуються лише у вигляді офіцинально виготовлених препаратів і у чітко визначених лікарем дозах!
Рослини, що містять серцеві глікозиди, не можна використовувати безпосередньо, бо при цьому неможливо точно дозувати кількість глікозиду. Крім того, глікозиди в них часто супроводжуються токсичними речовинами, отже, медицина використовує виключно хімічно чисті глікозиди, виділені з рослинної сировини.
Серцеві глікозиди містяться у свіжих листках червоної і шерстистої наперстянок, у морській цибулі, листках олеандра, свіжих листках конвалії, у горицвіті весняному, у насінні строфанту. У деяких рослинах зустрічаються антраглікозиди, що мають проносні властивості. До глікозидів належать і сапоніни, гіркі речовини та деякі дубильні речовини.
