Це суміш розчину мідного купоросу і вапняного молока. Для виготовлення 10 л 1%-ної бордоської рідини 100 г мідного купоросу розчиняють у дерев’яному або іншому неметалевому посуді у 5 л води. Щоб прискорити розчинення мідного купоросу, воду підігрівають. В іншому посуді розводять 100 г вапна у 5 л води.
Вапняне молоко виготовляють з високоякісного гашеного вапна. Розведений розчин мідного купоросу поступово вливають, помішуючи, у вапняне молоко (а не навпаки). Якщо ж вливати вапняне молоко у розчин мідного купоросу, то утворюється менш стійка суспензія, яка досить швидко випадає в осад, гірше утримується на листках і плодах і менш ефективнаі.
Правильно виготовлена бордоська рідина повинна бути непрозорою, мати голубий колір І нейтральну реакцію. При надмірній кількості мідного купоросу вона має кислу реакцію й зеленуватий колір. Синій лакмусовий папірець у бордоській рідині, де є лишки мідного купоросу, червоніє, а блискуче лезо ножа вкривається червонуватими плямами міді. Лезо ножа повинно бути в бордоській рідині не менше 2 хв. Якщо тримати його менше, то навіть при надлишку мідного купоросу наліт міді не утвориться. При з’явленні червоних плям на лезі доливають трохи концентрованого вапняного молока, щоб реакція бордоської рідини стала нейтральною.
Кисла бордоська рідина спричинює опіки на листках і плодах (потім на таких плодах утворюється так звана «сітка»). Надлишок вапна також не бажаний, тому що лужна бордоська рідина розкладає органічні інсектициди, у суміші з якими її застосовують.
Бордоською рідиною у 3%-ній концентрації обприскують дерева навесні під час набубнявіння бруньок (голубе обприскування). Влітку її застосовують в 1 %-ній концентрації. Ефективна вона в боротьбі із збудниками парші яблуні, груші, плодової гнилі, антракнозу, мільдью винограду та іншими хворобами, зовсім неефективна проти борошнисторосяних грибів.
У жарку погоду, щоб не було опіків рослин, бордоською рідиною можна обприскувати вдосвіта і після заходу сонця. Використовують бордоську рідину відразу після виготовлення, тому що при зберіганні вона втрачає якість. Обробку припиняють за 15 днів до збирання врожаю.
