Учені з Великої Британії розробляють горох, який на смак не схожий на горох.
Ні, це не хитрий план, як змусити дітей їсти овочі.
Оскільки все більше людей переходять на рослинну їжу, вони сподіваються створити більш дружню для планети, вирощену в домашніх умовах альтернативу імпорту соєвих бобів.
Горох містить велику кількість білка, але його смак важко приховати, коли він використовується як замінник м'яса у великих кількостях у веганських стравах.
Учені виявили ген горохового аромату 30 років тому. Дослідження були припинені, оскільки користі від них не було. Тепер він може стати основою нової індустрії.
"Світ змінився. Люди все більше хочуть, щоб у їхньому раціоні був присутній рослинний білок, а не тваринний. Тому горох без смаку раптом став смаком дня", - каже професорка Клер Домоні з Центру Джона Іннеса (JIC) у Норвічі, одна з науковиць, які працювали над проєктом.
За даними Innovate UK, урядового агентства з інновацій, Велика Британія імпортує чотири мільйони тонн сої на рік для виробництва харчових продуктів і кормів для тварин, причому півмільйона тонн використовується для веганських і вегетаріанських продуктів.
Велика його частина надходить із Південної Америки, де виробництво сої пов'язане зі знищенням тропічних лісів.
Проєкт є частиною урядової схеми, яка об'єднує промисловість і академічних дослідників для створення нових проєктів з користю для суспільства. Він входить до низки дослідницьких програм, оголошених урядом у середу і спрямованих на збільшення виробництва продуктів харчування при одночасному скороченні викидів парникових газів.
Проєкт очолює компанія Germinal, що займається селекцією рослин, розташована в Белфасті.
"У нас є нестійка звичка до сої, і ми повинні спробувати позбутися цієї звички", - сказав керуючий директор компанії у Великій Британії Пол Біллінгс.
Попит на рослинну основу
За даними компанії Innovate UK, попит на альтернативи м'ясу зростає на 30% на рік, на безмолочне молоко - на 50%, а на альтернативи сиру - на 40%. Збільшення виробництва гороху британськими фермерами може заповнити цю прогалину.
Горох має відмінні екологічні характеристики. Для вирощування гороху не потрібні багаті азотом добрива, виробництво яких вимагає великих витрат енергії. Ба більше, він повертає азот та інші поживні речовини в ґрунт, що ще більше знижує потребу в добривах, оскільки фермери чергують свої культури.
Але хоча багато людей люблять ці продукти, їхній смак може стати причиною відмови від продуктів на рослинній основі. Навіть якщо ви намагаєтеся відучити себе від м'яса, ви не захочете, щоб ваш веганський бургер мав смак гороху.
Професорка Клер Домоні була молодою дослідницею в Центрі Джона Іннеса в 1990-х роках у складі команди, яка здійснила перший прорив у сфері аромату.
Вчені виявили в горосі ген, який виробляв хімічну речовину, що робить горох менш свіжим на смак після збору, а потім професор Домоні ідентифікувала дику рослину гороху, знайдену в Індії, де цей ген не функціонував.
Виробники гороху були в захваті від можливості отримання більш довговічного і свіжого на смак гороху і розпочали програму селекції, але в середині 2000-х років професор Домоні випадково зустрів одного з селекціонерів і дізнався, що програму було згорнуто.
Він сказав: "Це нікуди не годиться, тому що в підсумку ми отримаємо свіжий горох без жодного смаку!" - пояснила вона.
Тоді торік компанія Germinal звернулася до Центру Джона Іннеса, щоб дізнатися, чи можуть вони допомогти розробити альтернативу сої, вирощеної у Великій Британії. Проект професора Домоні ідеально підійшов. Вона, як і раніше, працює в JIC, і її проєкт було відновлено.
"Це просто показує, - сказала вона з широкою посмішкою, - що наука ніколи не пропадає даремно".
Метою є створення комерційно життєздатної альтернативи сої, яка також матиме вищий рівень перетравлюваного білка і буде легшою у збиранні, ніж наявні сорти.
Для цього будуть використані традиційні методи селекції: перехресне запліднення дикої індійської рослини з іншими сортами, відібраними за їхню врожайність, високий вміст білка та легкість збирання механічними комбайнами.
Після того як буде визначено відповідний сорт, він пройде польові випробування, щоб з'ясувати, чи справді його можна вирощувати і приносити прибуток фермерам у реальних умовах. Випробування проводитимуться Дослідницькою організацією переробників і виробників. Її генеральний директор Роджер Вікерс каже, що фермери вже починають вирощувати більше гороху, тому що це зменшує кількість необхідних добрив.
"Якщо фермери хочуть контролювати свої витрати і діяти екологічно відповідально, вирощування гороху відповідає обом вимогам. Якщо нові урядові постанови спрямовані на захист довкілля, то ці культури дуже добре підходять для них, і фермери це розуміють".
Джерело: BBC
