Найкращим кормом для бджіл в зимовий період є натуральний мед. Тому бджіл на зиму бажано в достатній кількості забезпечувати доброякісним квітковим медом.
Якщо ж за різних обставин бджоли не забезпечать достатньої кількості доброякісного меду, після складання та утеплення гнізд підгодовують їх цукровим сиропом. Робити це краще у серпні — на початку вересня, коли ще тепла погода. Восени підгодовують бджолині сім'ї великими дозами — 3—5 л за одне давання.
Сироп готують в емальованому, алюмінієвому або дерев'яному посуді з розрахунку 1,5 кг цукру на 1 л води. Воду нагрівають до кипіння, насипають мірку цукру і розмішують до повного його розчинення. Кип’ятити сироп не слід, а остиглий до 30—40 °С ставлять бджолам у спеціальних годівницях.
Щоб бджоли не топилися в сиропі, у кожній годівниці повинен бути поплавок з видовженими або круглими отворами, через які бджоли зверху беруть сироп. Годівниці ставлять поряд з заставними дошками, тобто за межами гнізда.
Слабким сім’ям в прохолодну погоду іноді їх ставлять у гніздо поряд з останньою рамкою. Зверху гнізда добре утеплюють. У міру вибирання дають наступні порції сиропу аж до повного забезпечення сім'ї кормом.
На одну сім’ю дають стільки кілограмів цукру в сиропі, на скільки треба поповнити запас корму, не беручи в розрахунок розчинення цукру водою.
Годівля бджіл цукром на зиму в кілька разів дешевша, ніж медом, але захоплюватись зимівлею бджіл лише на цукровому сиропі не слід, тому що, переробляючи велику кількість цукру, восени бджоли дуже зношуються.
При осінній підгодівлі бджолиних сімей стежать, щоб вентиляція була достатньою, тому що бджолам доводиться видаляти з вулика значну кількість вологи. Якщо з якоїсь причини доводиться підгодовувати бджіл пізно восени, в холодну погоду, дають їм теплий цукровий сироп.
В холодну погоду корм з годівниці бджоли забирають, але часто залишають його в стільниках незапечатаним. У таких випадках більшу частину потрібного сім'ї корму згодовують, як звичайно, великими порціями, а решту — протягом 5—10 днів невеликими порціями, а решту — по 0,3—0,5 л. Такою годівлею підтримується активний стан сім'ї, доки основна частина корму не буде запечатана.
На невеликих пасіках вулики з бджолами можна заносити в приміщення з температурою 12—14°С, годівницю з сиропом у вулик ставлять раніше, льотки закривають сітчастою засувкою, щоб бджоли не змогли вилетіти, вулики обладнують закритою вентиляцією.
Протягом 3—5 днів бджолам у міру його забирання дають теплий цукровий сироп, а після закінчення годівлі вулики виносять на попередні місця.
